Că pianul este la fel de complex pe cât de fascinant și că a învăța să-l cânt perfect nu este o sarcină ușoară, îl știm cu toții mai mult sau mai puțin. Dar ceea ce poate nu ne-am gândit niciodată este faptul că apropierea de la o vârstă fragedă poate aduce beneficii chiar și la nivel cognitiv. Înscrierea copilului dvs. la lecții de pian, pe lângă faptul că îi oferă abilități muzicale, l-ar putea facilita în învățarea și stăpânirea limbii .
Cercetările unui neuroștiințific cognitiv de la institutul MIT McGovern, John Gabrieli, au arătat că există o legătură foarte strânsă între învățarea limbii și familiaritatea cu tastele de pian. În special, cercetarea a arătat că copiii obișnuiți să facă distincția între diferitele tonuri ale pianului sunt mai susceptibile să recunoască diferențele mai subtile dintre cuvintele rostite.
Limba, așa cum știm, nu este alcătuită doar din cuvinte: chiar și inflexiunile vocii, modul în care se pronunță un cuvânt, contribuie la acordarea de sens la ceea ce spunem. Acest lucru este valabil mai ales în unele limbi, cum ar fi chineza mandarină, unde unele diferențe de ton pot schimba sensul unui cuvânt. Dar chiar și în italiană, singura intonație a vocii marchează diferența dintre întrebare și afirmare, sau poate sublinia ironia unui gând.
Pentru experimentul său, John Gabrieli a examinat 74 de copii de 4 și 5 ani de limbă chineză maternă și i-a împărțit în 3 grupuri: primul a avut 3 lecții de pian de 45 de minute în fiecare săptămână, al doilea a petrecut același timp făcând exerciții de lectură și a treia a fost lăsată liberă. La sfârșitul experimentului, cercetătorul a remarcat că nu au existat variații semnificative ale abilităților cognitive în cele trei grupuri, cu excepția faptului că copiii care au studiat pianul au învățat în același timp să stăpânească limba mai eficient decât ceilalți, remarcând diferențe foarte subtile care scapă adesea copiilor de vârsta aceea.
Rezultatele au fost atât de surprinzătoare încât școala din Beijing, unde s-au desfășurat testele, a decis să ofere lecții de pian tuturor, chiar și după încheierea procesului.