Citirea unei cărți vă poate ajuta mult mai mult decât credeți: acum este dovedit că citirea oferă un ajutor valoros în tratarea dificultăților psihologice și a procesului psihoterapeutic . În țările anglo-saxone, biblioterapia este din ce în ce mai răspândită, adică suportul cărților pentru diverse tratamente ale tulburărilor mintale .
Pe de o parte, biblioterapia poate fi înțeleasă ca citind texte nespecializate cu un impact emoțional puternic. Romane, povești și colecții de poezie oferă cuvintele pentru a povesti experiențele noastre sau pentru a exprima ceea ce nu putem spune pentru noi înșine. Aceeași identificare cu personajele te poate ajuta să îți vezi situația din exterior sau să sugerezi strategie sau comportament pe care să-l adopți (sau, alternativ, să arăți ceea ce este mai bine să nu faci.
Pe de altă parte, biblioterapia poate fi înțeleasă și ca o formă structurată de autoajutorare : constă în citirea de texte de specialitate legate de problema cu care trebuie să ne confruntăm, oferindu-ne cheia unei analize sau indicând calea către o soluție. În acest caz, acestea sunt adesea plasate alături de un curs de psihoterapie.
Într-un caz sau altul, biblioterapia este utilă pentru a promova conștientizarea ceea ce experimentează cititorul și pentru a indica o ieșire. Lectura poate ajuta la vindecarea diverselor tulburări de natură psihică sau pur și simplu la o mai bună abordare a fazelor delicate ale vieții: de la sfârșitul unei povești de dragoste până la moartea unei persoane dragi.
Lectura, a fost remarcată de psihologi, este deosebit de eficientă în tratarea depresiei, dar poate atenua și tulburările legate de anxietate, atacuri de panică, bulimie nervoasă, dependențe sau insomnie . Lectura beneficiază, de asemenea, în sfera sexuală, oferind un ajutor valid femeilor care nu pot ajunge la orgasm . De asemenea, este ipotezată, chiar dacă este foarte prudentă, că cărțile pot fi utilizate în tratamentul auto-vătămării .