O cercetare științifică a confirmat-o în urmă cu câțiva ani: un copil din zece nu a urcat niciodată într- un copac și nu cunoaște jocuri în aer liber, nici măcar cel mai răspândit ca o stea de două-trei stele, ascunzătoare, o minge otrăvită sau o muscă a orbului și nici nu știe să meargă cu bicicleta. Și dacă pentru mulți adulți cu vârsta peste 40 de ani, cele mai bune amintiri din copilărie sunt legate de jocurile în aer liber pentru mulți copii astăzi nu vor fi.
Parcurile și pădurile sunt pline de stimuli și provocări pentru copii, permițându-vă să vă dezlănțuiți imaginația și să creați o serie interminabilă de jocuri: urcarea, studierea insectelor, realizarea nodurilor cu frânghii, construirea de leagăne sau colibe. A trăi în aer liber înseamnă a trăi în contact cu natura și cu semenii, a te murdări face copiii fericiți și activi, cu efecte benefice asupra sănătății și dezvoltării fizice și emoționale. Urcarea într-un copac și nu căderea învață că este nevoie de concentrare și efort pentru a atinge un obiectiv.
În prezent, doar 21% dintre copii merg să se joace în fiecare zi în aer liber, chiar dacă 71% dintre părinți le-a fost permis. Copiii care locuiesc în oraș nu știu ce le lipsește, își petrec cea mai mare parte a timpului acasă la televizor sau pe computere, ratează oportunități importante de a crește.
De vina sunt de fapt toți părinții cărora nu le pasă ca copiii lor să urce pe un copac, să se murdărească de noroi sau să alerge după broaște și nu din cauza problemelor legate de securitatea cartierului sau de factori economici, întrebarea este lenea, părinții sunt obosiți și preferă să stea acasă cu copiii, decât să îi scoată afară pentru a explora și a se murdări. Sănătatea, curățenia și siguranța sunt adesea scuze pentru a împiedica copiii să facă anumite activități.
Cercetarea - care a examinat 12.000 de familii cu copii cu vârste între 5 și 12 ani - a constatat că în peste 10 țări, copiii petrec în medie doar 30 de minute pe zi jucându-se în aer liber. În SUA, de exemplu, jumătate dintre copiii de vârstă preșcolară nu merg să se joace în fiecare zi. În Regatul Unit, același lucru este valabil: 64% dintre copii ies să se joace mai puțin de o dată pe săptămână și 20% nu au urcat niciodată într-un copac.
Iată tot ce învață copiii dacă trăiesc și ei în aer liber:
1 - Pentru a lua decizii, a rezolva probleme, verificați-vă și respectați regulile
2 - Pentru a gestiona emoțiile, inclusiv furia și frica
3 - Pentru a dezvolta creativitatea
4 - Să fii independent și responsabil
5 - A deveni pasionat și a dezvolta interese personale
6 - Îți faci prieteni și te înțelegi cu ceilalți
7 - A fi fericit
Doi scriitori britanici Jo Schofield și Fiona Danks au scris o carte despre 101 lucruri de făcut în aer liber, înainte de a deveni prea mari: Go Wild -101 lucruri de făcut în aer liber înainte de a crește, un mic rezumat al tuturor activităților pe care le poți face a face în aer liber, de la cele mai tradiționale la cele mai inovatoare.
Poate că este cazul ca părinții să facă praf de câteva jocuri în aer liber, să depășească lenea și să-și aducă copiii să se murdărească și să se distreze în grădini.