Așa - numiții părinți cu elicopterul, sau mamele și tații care sunt prea sufocanți și protectori, amenință creșterea emoțională și comportamentală a copiilor lor, cu efecte vizibile pe termen lung asupra performanței academice și chiar asupra vieții lor de adult . Jurnaliștii Lena Greiner și Carola Padtberg au realizat o carte numită propriul elicopter al părinților, care în Germania a devenit cel mai bun vânzător tradus și publicat în Italia de Feltrinelli.
Mame și tați prea protectori care doresc să împiedice bebelușii să experimenteze sentimente negative. Părinții elicopterului „zboară” în mod constant în jurul copiilor și intervin controlând excesiv toate activitățile lor, de la școală la sport, de la prietenii la mâncare. Comportamentul lor nesănătos generează copii oprimați care nu reușesc să crească și mâine riscă să devină adulți dezechilibrați.
De asemenea , susține un studiu al cercetătorului Nicole Perry, de la Universitatea din Minnesota, publicat în revista Developmental Psychology . Perry a urmat dezvoltarea unui grup de 422 de copii până la a zecea zi de naștere, cu întâlniri periodice la 2, 5 și 10 ani. În timpul întâlnirilor, Perry a studiat interacțiunea copil-părinte pentru a evalua cât de mult acesta din urmă controla și excesiv de protector. Creșterea emoțională și socială a copiilor a fost evaluată la 10 ani și a reieșit că copiii „părinților elicopterului” - care ar dori să conducă fiecare moment din viața copiilor lor - au o dezvoltare mai mică a abilităților de control emoțional și comportamental, o capacitate mai mică de reacționează corespunzător la situații dificile, de exemplu în contextul școlar sau alături de colegii cu performanța academică mai mică .
În schimb, dacă părintele lasă mai multă autonomie copiilor, copiii cresc mai capabili să se calmeze și să reacționeze autonom în situații stresante și au mai puține dificultăți atât în școală, cât și în relații. În timp ce scria După cum scria Khalil Gibran acum 100 de ani: „Tu ești numai arcul din care, ca săgeți vii, copiii tăi sunt aruncați înainte”.